一旦确诊为恶性肿瘤，患者和家属往往十分悲观，的确，面对大部分的恶性肿瘤，目前人类无法使用药物来将其“斩尽杀绝”。因此，已经有越来越多的医生提倡“带瘤生存”， 目前最务实的做法是运用中西医结合的手段进行治疗，使患者能够带瘤生存。
经常有家属为是否告诉患者真实病情，不知自己病情的患者能否愿意配合治疗等很多左右为难的事情。这种左右为难，几乎出现在每一位癌症患者家属身上。另外有些中晚期癌症患者的治疗一味追求消灭肿瘤，企图达到完全康复的目的。但事与愿违，由于中晚期癌症患者的机体状态都很差，过度的手术和放化疗严重损伤抵抗力，为再生癌创造环境，反而加速了患者死亡。那患者及家属该怎样理性对待？
错误观念：不将癌细胞斩尽杀绝，性命就将不保
欧美近20年针对实体瘤没有研发新的化疗药物，为何?因为医学界已经意识到了化疗的局限性，转而将精力投入研究其他的癌症治疗方法。经过多年的实践，目前医学界已经认识到，恶性肿瘤是一种慢性非传染性的全身性疾病。肿瘤在癌症病人体内产生、发展，经过治疗，也不一定能停止生长。
“明智”的患者选择与肿瘤“握手言和”
很多时候我们不能将癌细胞斩尽杀绝，“带瘤生存”成为中晚期恶性肿瘤患者最佳的治疗方式。
‘明智’的患者往往治疗效果更好。何为“明智”的患者?就是承认自己体内癌细胞的存在，愿意坦然地“带瘤生存”，同时也承认，要与肿瘤长期战斗，整个战斗过程有进有退、有高有低。
“带瘤生存”的一般状态是，患者通过综合、有效的抗肿瘤治疗后，出血、疼痛、感染、进食困难等症状消失，人体内失衡的免疫系统获得重建，机体免疫保护功能与肿瘤达到平衡状态，肿瘤稳定或生长缓慢，病情长期稳定并趋于好转，患者可以回归正常的生活和工作状态。
如何才能“握手言和”
就目前医学界的治疗观点来看，西医主要是看肿瘤的生物学特性、肿块的大小等，着眼点落在“人的癌症”上;而中医治疗的着眼点是“得癌症的人”，重视全身状况，强调整体辨证论治。
在治疗恶性肿瘤方面，西医主要通过手术、放疗、化疗作用于局部的病灶，对早中期的癌症效果确切，但对于晚期癌症病人，只着眼于局部病灶的治疗方法却经常面对疯长的肿瘤束手无策;而中医强调全面综合治疗，将西医和中医两者结合起来，就是一个完整的、有局部重点又兼顾整体的治疗理念。
必须重视癌症患者治疗阶段中机体的免疫功能。从中医的角度来看，在肿瘤发生的过程中，身体的正气与肿瘤的邪气的对峙，要通过治疗来“扶正祛邪”，调动患者体内蕴藏的“抗癌能力”，让身体与肿瘤和谐相处，让“带瘤生存”成为可能。
“带瘤生存” 对患者的意义不亚于治愈
‘带瘤生存’不是听之任之，而是选择适合的治疗模式。早期的肿瘤患者，仍然以手术治疗为主，术后适当的放化疗，辅以中药扶正。
中晚期的肿瘤患者，以靶向治疗联合中药治疗为主，辅以适当的放化疗及各种微创治疗，让患者获得最佳的生活质量和最长的带瘤生存时间。
也许，在未来，人们不再惧怕癌症，“带瘤生存”者与高血压患者、糖尿病患者心态一样，对患者来说，“带瘤生存”的意义将不亚于“治愈肿瘤”。
